イギリスの郵便切手

【ランキング】

先日はイギリスの郵便局の話題を書きましたが、今回はその続きのイギリスの郵便切手( postage stamps )について書こうと思います。



国内郵便には、速達のファーストクラス( 1st class )と、日本で言う通常郵便のセカンドクラス( 2nd class )があります。
ファーストクラスは1〜2日で届いて、重さ100gまで34ペンス（約70円）です。
セカンドクラスは配達が3日ほどかかり、100gまで24ペンス（約50円）です。


切手なのですが、下の画像のようなセットが郵便局のほかにスーパーのたばこや宝くじを売っているレジでも買うことができます。「STAMPS」のサインが目印です。
スーパーなどでは、切手は6枚つづりか12枚つづりを選べます。切手1枚ずつのバラ売りはしていません。郵便局だとバラ売り可能です。さらにRoyal Mailのオンラインでも切手を買うことができます。プリントアウトして使います。






これらはシール式になってまして、水をつけなくてもぺたっと貼れます。
画像の上のものはファーストクラスのセットの表紙です。ふつう赤色なんですけど、これが金色なのは確か2002年のエリザベス女王在位50年記念（ゴールデンジュビリー）の年の記念シール切手のはず。あ、でもあれ以来ファーストクラスのシール式切手は金色にか見ていないような…

そう言えばあの年は金色が多かったですねー。ゴールデンジュビリーですから。ロンドン名物の赤い2階建てバスも一時金色に塗られているものがありました。

写真の下の切手は、通常のセカンドクラス6枚つづりのものの中身です。表紙も切手も青色です。


このシール切手には1st、2ndとあるだけで、値段が印刷されてないんです。なもので、郵便料金が値上げになったとしても、これらはまだ使えるんですよ。ちょこっとのお得（笑）


シール式の切手は、使用済み切手コレクターの間では水で剥がれないので不評なようで。
このシール式切手のほかに、郵便局へ行けば通常の水で濡らして貼る切手や、記念切手も買うことができます。
毎年クリスマスの時期になると、クリスマスカード用にクリスマスバージョンの切手が売られます。


記念切手は、特別に「売って下さい」と窓口で言わなくても、その時に発売されているものが売られています。意外な切手を買えて嬉しかったことも。
ずい分前の話ですが、故ダイアナ妃の記念切手が発売された時には、日本の友人に送りましたっけ。あ、もちろん未使用切手です^^;


そういえば、このブログのタイトルのところに「在英9年」と書いていますが、ダイアナ妃の記念切手発売の年にイギリスに住んでたということは9年以上ってことではたまた歳もサバを読んでるのでは…などとツッコミを回避する言い訳。
トータルで「9年」なんです^^; 途中日本に帰国していたり他の国に住んでいたりしました。


と、言い訳はいいんですが（笑）


ところで、上の画像、よーく見て下さい。
ふつうどこの国の切手にも国名があるんですけど、イギリスの切手にはなーんにも書いてないんですよね。
これはシール切手だけでなく他の種類の切手でも同じです。国名のかわりにエリザベス女王の横顔があります。
世界最初の郵便制度発祥の国だからでしょうかね〜。
この女王様の横顔、デザインは昔から変わっていません。紙幣にもエリザベス女王の肖像がありますが、新紙幣に変わると印刷の女王様の顔も歳を取るんですけどね。



ちなみに日本へのエアメールは、絵葉書なら５４ペンス（約110円）です。
イギリスやロンドン旅行で、旅先から日本の家族友人へメールをするのも良いけれど、イギリスの切手を貼った絵葉書を日本へ送るのもまた旅情があって良いですよね^^