イギリスの郵便切手
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先日はイギリスの郵便局の話題を書きましたが、今回はその続きのイギリスの郵便切手( postage stamps )について書こうと思います。
国内郵便には、速達のファーストクラス( 1st class )と、日本で言う通常郵便のセカンドクラス( 2nd class )があります。
ファーストクラスは1〜2日で届いて、重さ100gまで34ペンス（約70円）です。
セカンドクラスは配達が3日ほどかかり、100gまで24ペンス（約50円）です。
切手なのですが、下の画像のようなセットが郵便局のほかにスーパーのたばこや宝くじを売っているレジでも買うことができます。「STAMPS」のサインが目印です。
スーパーなどでは、切手は6枚つづりか12枚つづりを選べます。切手1枚ずつのバラ売りはしていません。郵便局だとバラ売り可能です。さらにRoyal Mailのオンラインでも切手を買うことができます。プリントアウトして使います。
これらはシール式になってまして、水をつけなくてもぺたっと貼れます。
画像の上のものはファーストクラスのセットの表紙です。ふつう赤色なんですけど、これが金色なのは確か2002年のエリザベス女王在位50年記念（ゴールデンジュビリー）の年の記念シール切手のはず。あ、でもあれ以来ファーストクラスのシール式切手は金色にか見ていないような…
そう言えばあの年は金色が多かったですねー。ゴールデンジュビリーですから。ロンドン名物の赤い2階建てバスも一時金色に塗られているものがありました。
写真の下の切手は、通常のセカンドクラス6枚つづりのものの中身です。表紙も切手も青色です。
このシール切手には1st、2ndとあるだけで、値段が印刷されてないんです。なもので、郵便料金が値上げになったとしても、これらはまだ使えるんですよ。ちょこっとのお得（笑）
シール式の切手は、使用済み切手コレクターの間では水で剥がれないので不評なようで。
このシール式切手のほかに、郵便局へ行けば通常の水で濡らして貼る切手や、記念切手も買うことができます。
毎年クリスマスの時期になると、クリスマスカード用にクリスマスバージョンの切手が売られます。
記念切手は、特別に「売って下さい」と窓口で言わなくても、その時に発売されているものが売られています。意外な切手を買えて嬉しかったことも。
ずい分前の話ですが、故ダイアナ妃の記念切手が発売された時には、日本の友人に送りましたっけ。あ、もちろん未使用切手です^^;
そういえば、このブログのタイトルのところに「在英9年」と書いていますが、ダイアナ妃の記念切手発売の年にイギリスに住んでたということは9年以上ってことではたまた歳もサバを読んでるのでは…などとツッコミを回避する言い訳。
トータルで「9年」なんです^^; 途中日本に帰国していたり他の国に住んでいたりしました。
と、言い訳はいいんですが（笑）
ところで、上の画像、よーく見て下さい。
ふつうどこの国の切手にも国名があるんですけど、イギリスの切手にはなーんにも書いてないんですよね。
これはシール切手だけでなく他の種類の切手でも同じです。国名のかわりにエリザベス女王の横顔があります。
世界最初の郵便制度発祥の国だからでしょうかね〜。
この女王様の横顔、デザインは昔から変わっていません。紙幣にもエリザベス女王の肖像がありますが、新紙幣に変わると印刷の女王様の顔も歳を取るんですけどね。
ちなみに日本へのエアメールは、絵葉書なら５４ペンス（約110円）です。
イギリスやロンドン旅行で、旅先から日本の家族友人へメールをするのも良いけれど、イギリスの切手を貼った絵葉書を日本へ送るのもまた旅情があって良いですよね^^
航空券が安いKLMオランダ航空のベストプライスギャランティ
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えーと、私は現在は日本滞在中ですが（長期になってきました）、いつかはロンドンへ戻るわけでして。
そんなことで航空会社や旅行会社のサイトをいろいろ見て回っていたんですが、お得な安い航空チケットを発見したので皆さんにご報告を。
イギリス国内には、ロンドン、マンチェスター、エジンバラ、バーミンガム、ニューカースル、リーズ・ブラッドフォードへ飛んでいます。
ロンドン以外のイギリスの地方へ行かれる人は、直行便でヒースロー到着より（日本からの直行便はすべてヒースロー到着です）、かえって
で、最初に言いましたお得なこと。
内容は、
KLM オランダ航空ののウェブサイトにてエコノミークラスの航空券を購入された際、同日内に同じ条件の航空券がKLMウェブサイト以外で、弊社で販売しているよりもより安い値段で販売されていた場合、差額分に加えさらに5000円分のトラベルクレジットバウチャーを差し上げます。
とのことです。太っ腹ですね、KLMさん。
さらに、4月20日までに予約＆申し込みをすると、KLMオリジナルエコバッグももらえるそうです。エコ先進国のオランダらしいプレゼントですよね。
ウエブサイトで予約状況を見てみたところ、ゴールデンウィーク期間の座席にまだ余裕があるようです。これからゴールデンウィークのヨーロッパ旅行予定を考える方、必見だと思います。
ロンドンに戻るときは、
イギリスの郵便局
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イギリスでは、日本のように宅配サービスが充実していません。
気軽に宅配便を…などは一般の個人ではありえないです^^;
これは、日本のような贈答文化が無いことが理由の一つだと思います。
もちろんイギリスの人々もプレゼントは贈ります。でも利用するのは郵便が一般的です。
企業でないかぎり、個人で宅配サービスを利用するのはとてもまれです。
イギリスの郵便局。郵便局自体の数は多くありません。
窓口がいくつもある大きな郵便局もありますが、割合の上で多いのが、ニュースエイジェント（コンビニのような小さな商店）の奥にちんまりと窓口が１つか2つあるだけの小さな郵便局です。
これは地方の村や町に多いのですが、ロンドン市内にもあります。目印は上記画像の看板のマーク。全てのニュースエイジェントが郵便局を兼ねているわけではありません。
小さな局では、重さを量る郵便物の計量器もデジタルではなく昔懐かしい針式アナログだったりします^^;
壊れてないのかなと一瞬心配になりますが、とりあえず正しく量られているようです^^;
尚、イギリスでは郵便局の窓口はじめ銀行窓口も、はたまたブラックキャブ（タクシー）やバスの運転手席も、強盗除けのため客との間に透明プラスティックの仕切りがあります。
この小さな郵便局の良いところは、大きな局に比べて混んでいないこと。大きな郵便局ではずらーーっとお客の長い列があるのが日常です。
郵便局の営業時間は店舗にもよりますが、ほとんどが月〜金曜が9:00 - 17:30、土曜が9:00 - 12:30か13:00です。日曜休日は休みです。
ロンドン市内で一番営業時間が長い局は、私の知っている限りではトラファルガースクエア近くにある大きな郵便局です。
市内中心部にあるので、旅行者で時間のない人にも便利かと思います。（でもここもいつも混んでいるのでご注意を）
営業時間：
月 08:30 - 18:30
火 09:15 - 18:30
水 08:30 - 18:30
木 08:30 - 18:30
金 08:30 - 18:30
土 09:00 - 17:30
日 休み
住所：
Trafalgar Square
24/28 William Iv Street
London
WC2N 4DL
地図：
http://streetmap.co.uk/
ここにポストコード(postcode)のWC2N 4DLを入力してsearchボタンをクリックするとマップが出ます。
矢印の先の「PO」というのがPost Officeの印です。
それからもうひとつ。
イギリスからの国際郵便小包は、2kgを超えると料金が跳ね上がります。
2kg以上の重い荷物を日本へ送る場合、どーんと一つにまとめずに小分けにしたほうが安くなることがままあります。
以前、2kg以上の小包をイギリスから外国へ送ろうとしたら、例の小さい郵便局の窓口のおじさんが親切にもこのテクニックを教えてくれました。ただしその時私が送ったものは陶器だったので割るわけにもいかず（笑）
郵便料金はRoyal Mailのサイトでチェックできます。
その他、イギリス郵便の速達や書留などの種類についてはまた後ほど。
イギリスの郵便切手の話題の記事はこちらです。
